Σεξουαλική επανάσταση

Μια παρέα εικοσάχρονα ζει την αλλαγή των ηθών που συντελέστηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’70.

Πρόκειται για τους ήρωες στο τελευταίο μυθιστόρημα του Μάρτιν Εϊμις «Το καλοκαίρι του έρωτα» (εκδόσεις Μεταίχμιο). Ο τίτλος είναι ελαφρώς παραπλανητικός καθώς παραπέμπει σε ελαφρύ, μαζικό ανάγνωσμα. Αν μεταφραζόταν επακριβώς θα ήταν «Η εγκυμονούσα χήρα», μια έκφραση δάνεια από τον ρώσο φιλόσοφο Αλ. Χέρζεν, ο οποίος με αυτήν την εικόνα περιέγραφε το τέλος μιας συνθήκης προτού γεννηθεί η επόμενη.

Το βιβλίο λοιπόν εκτυλίσσεται στο μεταβατικό καλοκαίρι του 1970, με κεντρικό ήρωα τον εικοσάχρονο Κιθ Νίρινγκ, ο οποίος είναι μπερδεμένος ανάμεσα στις ορμές και τα αισθήματα, την ντροπαλοσύνη και τις ερωτικές εμπειρίες. Εμπειρίες που έκαναν την προηγούμενη γενιά να ερυθριά και να ζηλεύει.

Για μια ακόμη φορά ο Εϊμις γίνεται αυτοαναφορικός: ο ήρωας έχει την ηλικία που ο ίδιος είχε το 1970 ενώ αρκετά χαρακτηριστικά του μυθοπλαστικού προσώπου αναγνωρίζονται στον συγγραφέα. Για να τονίσει τις ομοιότητες στην αρχή του βιβλίου αναφέρει ότι όλα όσα διαδραματίζονται είναι αληθινά. Τα κορίτσια είναι αληθινά, τα αγόρια είναι αληθινά. «Δεν έχουν καν αλλαχτεί τα ονόματα. Γιατί να μπω στον κόπο; Για να προστατέψω τους αθώους; Δεν υπήρχαν αθώοι. Ή ήταν αθώοι όλοι – αλλά δεν μπορούσαν να προστατευθούν».Ο Κιθ ως ο κεντρικός ήρωας, εμφανίζεται και σε μεγαλύτερη ηλικία, στα περασμένα εξήντα, με τρεις γάμους και τέσσερα παιδιά. Περνάει μια κρίση που έχει αναφορές σε εκείνες τις ανέμελες διακοπές σε ένα ιταλικό κάστρο.

Δυο φίλες του Κιθ με τις οποίες περνά μαζί τις διακοπές έχουν σημασία για όσα εξιστορούνται. Η Λίλι είναι μια τυπική ξανθιά αγγλίδα που έχει βάλει στόχο ζωής να φέρεται σαν αγόρι. Τούτο σημαίνει ότι επιδιώκει να κάνει σεξ με όποιον γνωρίσει και πιέζει τον εαυτό της να μην δίνει καμία προέκταση. Χρειάζεται μεγάλη προσοχή για να μην εκστομίσει μετά την πράξη «πάρε με τηλέφωνο μήπως ξαναβρεθούμε». Με τον Κιθ έχουν μια ανοιχτή σχέση, είναι ένα κλασικό ζευγάρι της εποχής,  σχεδόν άναυδο από την ελευθερία που απέκτησε. Ασχολούνται με τους συμβολισμούς της ελευθερίας αυτής: το συντηρητικό ολόσωμο μαγιό αντικαθίσταται στην πισίνα από μονοκίνι.

Η Σεχραζάντ, η άλλη φίλη και οικοδέσποινα, είναι εκείνη που πρώτη κάνει μπάνιο γυμνόστηθη, προκαλώντας ταραχή στον Κιθ, αηδιάζοντας έναν μουσουλμάνο της παρέας. Βρίσκει σύμμαχο στο πρόσωπο ενός γκέι, ο οποίος έχει την εξωφρενική ηλικία των 30 ετών. Όπως πολύ σκωπτικά επισημαίνει ο συγγραφέας οι νέοι της εποχής εκείνης θαύμαζαν κάθε λεπτό τον εαυτό τους επειδή ήταν ανοιχτοί στην ομοφυλοφιλία.

Μέσα από την αφήγηση προκύπτει ότι οι εικοσάρηδες των σέβεντις είχαν πολύ μεγάλη ανάγκη να μιλήσουν για όσα τους συνέβαιναν. Οι εξομολογήσεις, οι περιγραφές, οι ανοιχτές συζητήσεις ήταν τόσο αναγκαίες για την μετάβαση σε μια νέα κατάσταση, όσο αναγκαίες ήταν οι εναλλαγές των συντρόφων. Παρά το γεγονός ότι λέγονται πολλά για το θέμα ο Εϊμις δεν μπαίνει στον πειρασμό να περιγράψει προσωπικές σκηνές. Αναφέρει μάλιστα ότι το σεξ δεν περιγράφεται στο χαρτί. Καθώς όμως ο Κιθ είναι φανατικός αναγνώστης κλασικών μυθιστορημάτων στις συζητήσεις της παρέας επανέρχονται διαρκώς οι διάσημες ερωτικές σκηνές από κλασικά βιβλία. Μέσα στην παραζάλη θέλουν να κατανοήσουν αυτό που τους συμβαίνει και όχι να αυξήσουν το σκορ τους.